日本で飼育されている猫の約3匹に1匹が肥満※と言われている現代。
猫のダイエットは人間より難しいと言われており、うまくいかず悩まれている飼い主さんも多いと思います。
ゆゆわたしは結婚をきっかけに9㎏のデブ猫の飼い主になり、2年で－2.2㎏の減量に成功させた経験があります。6年後の現在も－2.7㎏減量したまま体型をキープしています。
猫は肥満になると病気やケガのリスクが上がります。お尻も汚れ体臭もキツくなるのも悩みどころです。
この記事では9㎏の超肥満猫を－2.7㎏ダイエットさせた経験から、今すぐ実践できるダイエットの秘訣をまるっとお伝えします。
この記事がぽっちゃり猫ちゃんをダイエットさせるときの参考になれば幸いです。
※参考：〈都道府県エリア別〉『ペットの肥満』トレンド調査 結果発表｜日本ヒルズ・コルゲート株式会社のプレスリリース (prtimes.jp)
ダイエットを決意したきっかけ
ダイエットを始めたきっかけは、結婚後一緒に暮らし始めた猫の体臭がキツすぎたためです。
ゆゆ太っているのは分かっていましたが、一緒に暮らすまで体臭には気づかなかったんですよね・・・
特におしり周りの毛づくろいができないため、排便の度におしりふきで拭いてあげないといけない状態でした。
消臭剤を使っても猫自体の臭さは改善できないため、困り果てたのを今も覚えています。
なにより健康への悪影響は明らかでしたが、ダイエットしたくても夫の協力を得られないのも悩みの種でした。
ある日ワクチン接種と健康診断で受診した際に、やはり獣医さんから重度の肥満を指摘されました。
肥満によるリスクを説明された夫は反省したようで、家族ぐるみでの「デブ猫ダイエット作戦」がスタートしたのです。
デブ猫のダイエットに成功してよかったこと
我が家の猫が-2.7㎏のダイエットに成功してから、良い変化がたくさんありました。
具体的にどのような変化があったのかお伝えするので、ぜひ参考にしてください。
体臭がなくなった
痩せて一番うれしかったのは、猫が自分で毛づくろいができるようになり、本来の猫らしい良いニオイになったことです。
体重が9㎏あったときは、おしりに便のカスをぶら下げていることが多々ありました。
家が汚れるので、おしり周りの毛をカットしたり、ウェットタオルでふき取ったりしていました。
ゆゆ布製品の臭いも、ダイエットに成功した後は気にならなくなりました！
猫は本来きれい好きなので、痩せて体臭がなくなることはストレスの軽減にもつながります。
健康的な猫らしい体臭になったのが、痩せたことで感じた良い変化のひとつです。
動きが機敏になった
デブ猫時代は寝てばかりいたのですが、痩せたことで活発に動き回るようになりました。
ゆゆ9㎏あったときはキャットタワーも椅子などを経由しないと昇れませんでしたが、今は地面から直接ジャンプして登っています。
身体が軽くて動きやすくなったのか運動量も増え、よりダイエットしやすくなりました。
デブ猫のダイエットを成功させた秘訣とは
この項目では実際にわたしが実践した、ダイエットの工夫をお伝えします。
猫のダイエットは基本を忠実に守り、かつ個々に合った工夫によって成功率を高められます。
１．フードの種類を変える
フード管理は、猫のダイエットにおいて９割を占めるくらい重要な要素です。
ダイエット中は「肥満猫用」「減量用」などと書かれているフードを選ぶのをおすすめします。
減量用フードは必要な栄養素を確保しつつ低カロリーで、満腹感を感じさせる食物繊維がほどよく含まれておりダイエットに適しています。
減量用フードを選ぶときは、動物性たんぱく質が多く含有されている製品を選ぶようにしてください。
ゆゆ猫は肉食動物で、穀物を消化できないのが理由です。
また、猫は警戒心が強く、いきなりフードを変えると食べないこともあります。
フードの切り替えをするときは、1～2週間くらいかけてゆっくり切り替えるのが大切です。
もし減量用フードに手を付けない場合は、今までのフードに混ぜて慣れるまで様子をみます。
どうしても食べないようなら、他の減量用フードに変えてみてください。
ゆゆ最初はお試しサイズにすると、食べなかったときに無駄を減らせます
フードの選び方については、三ツ池動物病院さんのYouTubeで分かりやすく解説されていたので、参考にしてみてください。
我が家の猫はまぐろにアレルギーがあるので、最初は獣医さんにすすめられたロイヤルカナンの満腹感サポートをあげていました。
猫あるあるなのですが、しばらくして飽きて食べなくなってしまったんですよね。
味変にニュートロの減量用を試してみたら食いつきが良かったので、8歳までは2種類を交互にあげていました。
2024年4月現在は10歳と高齢になったこともあり、減量＋高齢猫用のフードに切り替えています。
ダイエットをするときには、減量に特化したフードを選ぶことをおすすめします。
ゆゆこの記事を執筆した後もダイエットを続け、6.3㎏まで減量したままキープしています。
２．フードの量を調整する
猫のダイエットには、適切なフードの量を与えることも重要です。
ダイエットフードの場合は「目標体重」の欄を参考に1日量を設定します。
もし1歳時の体重が分からない場合は、獣医さんに骨格などから判断してもらってください。
ゆゆ我が家の猫は1歳の頃の体重が不明だったので、獣医さんから5～6㎏目標と言われて調整していました。
猫の減量ペースは1週間で1～2％（9㎏なら90～180g）とされています。
急激にフードを減らしすぎるのは、肝リピトーシス※のリスクがあるので避けてください。
肝リピトーシスとは、本来分解されるはずだった脂肪が肝臓に過剰に蓄積し、肝機能が低下してしまう状態です。肥満猫が急激にダイエットすると、発症のリスクを高めてしまいます。
1週間に1～2％のペースで減量できるように、フードの量を5～10％づつ増量・減量して調整します。
もし体重が減らない場合は、フードをさらに5～10％減らして様子をみましょう。
逆に減りすぎる場合は、5～10％食事量を増やして対応すると良いです。
猫のおねだりが多い場合は、量を変えずに回数を増やす・撫でたり遊んだりといった食事以外の楽しみを与えてみるのをおすすめします。
また、フードは1g単位で測れるはかりで計量し、正確な量をあげるのも大切です。
ダイエット中におやつをあげるかは、飼い主さんの考え方や猫が欲しがるかによります。
ゆゆ我が家の場合、おやつは週に2回ほどあげています。低カロリーのおやつか、おやつをあげる分フードを減らしています。
ダイエットフードは目標体重の量から開始し、減量ペースが体重の1～2％/週になるように調整します。
3．運動の機会を増やす
猫のダイエットは9割がフードと言われるものの、運動の機会も大切です。
猫は1度に長時間運動するのは難しいので、1回数分程度の身体を動かす遊びを複数回行うようにするようにします。
肥満猫は身体が重いことや関節が悪い場合もあり、あまり動きたがらない場合も多々あります。
あまり動かない場合はフードをあげるときに少し歩いてからあげてみたり、お気に入りのおもちゃをあげたりするのが効果的です。
猫は横移動より縦移動が得意な生き物なので、キャットタワーを設置するのも良い方法です。
肥満猫の場合は多頭飼い・大型猫用のキャットタワーを選ぶのをおすすめします。
ゆゆ我が家の猫は痩せるにつれて、タワーの上段も使うようになりました。
おもちゃでおすすめなのは「カシャカシャぶんぶん（カシャぶん）」です。
保護猫活動をされている方におすすめしてもらった、猫に大人気のおもちゃです。
実際に使ってみると、あまり遊びたがらない我が家の猫でも興味を示して遊んでくれました。
他の商品より、若干壊れやすい作りになっている点は要注意です。
ダイエット前に押さえておくべきポイント
猫を健康的にダイエットさせるには注意すべき点が存在します。健康に影響しない範囲でダイエットすることが大切です。
1．本当にダイエットが必要かどうかを確認する
猫のダイエットを始める前に、本当にダイエットが必要かどうか判断する必要があります。
猫は1歳の頃の体重が適正体重といわれています。分からない場合は、獣医さんに骨格などから目標体重を判断してもらいましょう。
どのくらい肥満なのかの判断は、猫のボディコンディションスコア（BCS）で猫の肥満度を判断すると良いです。
画像引用：https://www.royalcanin.co.jp/dictionary/column/20150220
1歳時の体重と比較する・BCSを活用することで、必要かどうか判断してからダイエットを開始してください。
2．検診などで健康状態を把握しておく
ダイエットを開始する前に、健康診断を受けることをおすすめします。
肥満猫は病気のハイリスク状態なので、実は病気が隠れている場合が考えられるためです。
また、元気なときにデータを残しておくと、治療が必要になった際の重要な手立てになります。
肥満自体が病気のリスクとなるため、あらかじめ健康状態を確認しておくと安心です。
３．多頭飼いの場合はフードの管理に注意
多頭飼いの場合、他の猫のエサを食べないようにする工夫が必要です。
食事は別々の部屋であげる・置きエサをしないといった方法はありますが、毎回は困難な方も多いと思います。
もしほかの猫がちょこちょこ食べの場合、肥満猫に届かないところに置きエサをすると良いです。
ゆゆ我が家は肥満猫が行けないところに、ほかの猫のエサを設置しています。
また、自動給餌機によっては、特定の猫に声掛けしてからエサをあげることも可能です。
普通に置きエサするより自動給餌機を使用すれば、肥満猫が食べてしまうリスクを下げられます。
もしマイクロチップが入っている場合は、特定の猫が近づいたときのみ蓋が開く自動給餌機もあります。
多頭飼いの場合、他の猫のエサを食べないような工夫が必要です。
デブ猫のダイエットに家族が消極的な場合の対策
猫のダイエットには家族の協力が不可欠ですが、こっそりエサをあげてしまう家族に困っている方も多いと思います。
ゆゆそもそも我が家の猫が肥満になったのは、独身時代の夫が猫が欲しがるまま無制限にエサをあげていたのが原因でした。
夫は動物好きで心優しい性格ではありますが、「好きなだけ食べさせてあげたい」との理由でダイエットに消極的でした。
一人でダイエットさせるのは無理ですし、だからと言って肥満を放置するのも問題です。
そこで、当時のわたしが取った解決方法は以下の2点です。
- 根気よく、協力をお願いする
- 健康診断を受け、獣医さんから指導をしてもらう
最初はつい夫にキツく注意していましたが、相手の行動を否定したり口うるさく言ったりするのは逆効果でした。
猫を可愛がる気持ちには寄り添いつつ、根気よく伝えていくのをおすすめします。
家族の言うことは聞かないけれど専門家の意見は聞くタイプの場合は、第三者に入ってもらうのも効果的です。
猫は太りやすく痩せにくい動物
猫のダイエットが大変とされている理由は以下のとおりです。
・元々の猫の特性：猫は体力を消耗しづらく太りやすい体質です
・運動不足：飼い猫は狩りの必要もなく、安全な環境で寝ていることが多く消費エネルギーが少なくなりがちです
・カロリーの摂りすぎ：フードやおやつのあげすぎでカロリーオーバーになって太ってしまいます
・ストレスで過食：何かしらのストレスで過食になって太ってしまう子がいます
・避妊去勢手術：ホルモンバランスの変化で太りやすくなる傾向があります
ゆゆ猫に適切な量のフードを与えれば、肥満のリスクをかなり下げられることがわかります。
猫にとって肥満は万病のもと
まるっとしたフォルムのデブ猫は可愛らしいですが、太っているということは猫にとって大きな問題でもあるのです。
実は、猫の1㎏は人間の15㎏といわれています。
例として我が家の猫が最高に太っていたとき（9㎏）は、人間に換算すると135㎏もある計算になるのです。
ゆゆ猫の体重を人間の体重に置き換えてみると、肥満の負担が猫にとってかなりあるということが理解しやすいです。
具体的な肥満によってもたらされる悪影響は、以下の内容になります。
- 糖尿病：肥満猫は理想体重の猫の最大4倍、糖尿病になりやすいです。
- 心筋症：心臓に負担がかかるので、心筋症のリスクを上げてしまいます。
- 関節炎・椎間板ヘルニア：肥満は猫の骨や関節にじわじわと負担をかけ、骨関節系の病気のリスクが上がります。
- 呼吸器疾患：首周りに脂肪がつくと、気道が圧迫されて呼吸しにくくなります。
- 肝臓疾患：肥満は脂肪肝を引き起こす可能性があり、肝臓疾患のリスクも高めます。
- 皮膚炎：肥満猫は毛づくろいが十分にできないので、汚れがたまって皮膚炎を起こします。
猫の健康を保つためには、健康的な食事や運動習慣はとても大切です。
参考：気をつけないと死に至るかも？太りすぎた猫に起こる健康被害５つ | ねこちゃんホンポ (nekochan.jp)
猫のダイエットは飼い主の猫を想う気持ちが一番大切
猫のダイエットを成功させるために、ぜひ知っておいてほしいことは以下のとおりです。
１．フードの種類を変える：猫のダイエットの９割はフードの工夫がカギ。減量用フードは少量づつから慣らし、食べない場合は根気よく与え続けるか他のフードに変えてみるのも手です。
２．フードの量を調整する：1週間に1～2％のペースで減量できるようにフードの量を5～10％づつ調整します。量は変えずにあげる回数を増やすといった、満足できるよう工夫を。急にフードを減らしすぎるのは絶対NGです！！
3．運動の機会を増やす工夫をする：1回数分程度の遊びを複数回行うようにします。肥満猫は動きたがらないことが多いので、フードで誘ったり好きなおもちゃを与えたりしてみると良いです。
※ダイエットの必要性や健康面など、獣医さんに相談してから始めるのがベストです。
最後に猫のダイエットにおいて一番重要なことをお伝えします。それは「飼い主の知識と心持ち」です。
ゆゆこの記事を読んで、当たり前じゃないかと思った方も多いかもしれません。しかし実践してみると、とても難しいことに気付くはずです。
ダイエット中はエサの催促や、つきまといがひどくなる場合も多く、何度も根負けしてしまいそうになります。
猫のダイエットを成功させるためには、気持ちをグッとこらえることが大切です。
エサを必要以上あげない代わりに、撫でたり遊んであげたりなど食べ物以外の楽しみを与えてみましょう。
デブ猫は独特の可愛さがありますが、肥満は万病のもとになってしまいます。
長く愛猫に健康でいてもらえるように、ぜひこの記事を参考にできることから取り入れるのをおすすめします。
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